供水管网的节约潜力近10%的人口喝不上清洁饮用水。原因之一是许多供水管网设施年久失修。西门子推出的一个崭新的在线平台将有望帮助解决这个问题。

Bichisan Viorel是罗马尼亚自来水公司Aquatim公司的一名自来水管网检查员。每天，许多像他一样的检查员都要在全国各地检查供水设施，并根据需要提交修缮申请。Aquatim公司总部主管Katalin Bodor博士说：“Timisoara是罗马尼亚第三大城市， 在这里，我们要在至少32个取样点抽取水样。”Viorel的标配装备包括若干玻璃瓶。他一边打开一只玻璃瓶，一边说：“我们将水样装在玻璃瓶里。”取样时，Viorel要保证不触及瓶盖内部。他解释道，“否则，检验结果可能不准。抽取这些水样是为了送到化验室进行检验，总共要检查20项质量指标。根据检验结果，我们可以就这座城市的整个供水管网得出一些结论。”

罗马尼亚仍有近半数人口喝不上清洁饮用水。在农村地区，这个问题十分严峻。

据欧盟资助的一个名为“Connect.Euranet”的倡议组织称，罗马尼亚有近半数人口喝不上清洁饮用水。农村地区的缺水问题尤为严峻，仅10%左右的村庄拥有供水管网。但是，那些已经接通公共自来水的1100万罗马尼亚人的境况也好不到哪儿去，因为管道设施年久失修和水质低劣问题比比皆是。据Aquatim公司透露，Timisoara拥有637公里供水管网，通过这些管道，每天要向约33万人供应自来水。然而，2012年这些管道的泄漏率高达41.5%（约6.1万升），这些自来水白白地流入地底。

这样的问题不只罗马尼亚有。意大利的供水管网也处于类似状况。由于其对供水管网投资不足，在意大利，自来水在到达水龙头之前，有30%在输送过程中损失掉。欧洲其他国家也备受自来水管网泄漏之苦。法国的自来水管网漏损率为26%，西班牙和英国为22%，德国为6.8%。有鉴于此，2012年10月，欧盟发起了一个名为“面向高效水资源管理的ICT解决方案（ICe-Water）”的研究计划。该计划为期三年，合作伙伴包括西门子这样的企业以及Aquatim和Metropolitana Milanese等自来水公司在内，致力于改善自来水水质和供应。他们还侧重于尽可能提高自来水泵站的能效，同时减少供水管网泄漏点数量。

慕尼黑西门子中央研究院（CT）的Parag Mogre博士是参与这个计划的西门子团队负责人。在2014年秋季之前，他的团队将在Timisoara和米兰的供水管网中安装“试验段”管道。这些管道配备了用于测量自来水流速、压力、电导率、浊度和氯含量等参数的传感器，可实现供水管网“智能化”。安装在管道内壁和外壁上的传感器可利用超声波和磁感应来测定自来水的压力和流速。根据测得的数据，检查员可以得出关于管道状态的结论，并找到任何泄漏点。

Mogre说：“除试验段管道之外，我们还想在住宅楼内安装智能水表。这种水表可以记录楼宇自来水流速。根据其提供的信息，自来水公司可以做出更加的规划，确保合理供水。其结果有望帮助参与这个计划的自来水公司在扩建供水管网时控制自来水漏损。”来自米兰的124个传感器和Timisoara 的22个传感器的数据，传输给负责监控各种过程的SCADA系统。SCADA系统还能储存数据，以及根据要求将数据转发给新的在线平台——ICeWater系统。有了这个系统，便可以创建“智能供水系统操作舱（Smart Water Cockpit）”——一个允许通过智能电话和平板电脑进行访问的互联网门户网站。将对从SCADA系统转发来的数据进行抽取，并转换为标准格式以供使用。原则上，甚至可以实时提供测得的数据，但为了优化信息量和能源使用效率，将仅按需发布测得的数据。

预测用水情况。ICeWater系统可以提供多种新服务，譬如，“需求预测服务”——根据传感器输出的数据，软件可以极其地预测用水情况。这项服务旨在为调节供水管网，以满足不断波动的需求创造条件。此外，该软件将向SCADA系统发送告警信息，并就所应采取的举措提出建议。SCADA系统负责作出终决策，以及控制供水管网中的诸多不同网元（如泵站）。智能供水系统操作舱网站也可以被设置为向注册用户发出告警。譬如，可以通过电子邮件向供水部门的工作人员发出告警通知，然后工作人员可从该门户网站上获得必要的信息。通过这种方式，可以尽早查明并解决供水管网中存在的问题。

Mogre说：“在这个平台上，用户也可以测试供水管网的部分参数。譬如，某位用户可以在iPad上调取信息，并模拟供水调节举措，以评价这些举措对能耗或漏损率的影响。”米兰自来水公司Metropolitana Milanese打算利用这些技术来降低其能耗。米兰市控制中心的操作人员可以使用iPad来确定每户家庭的实际用水量。他们可以确定哪些泵站应在什么时候，以多大功率，运行多长时间。Mogre说：“这样可以节省大量电能。事实上，可以根据地方的实际用水情况，制定整个泵站工作日程。”

Bichisan Viorel也将配备一台iPad，不过他仍将携带玻璃瓶。作为智能供水系统操作舱网站的注册用户，他将收到关于应当在哪儿抽取水样的实时信息，他仍需借助这些玻璃瓶将水样带回化验室。